Рецепт: Абхазская аджика - с чесноком и хмели

— Саша, ну что ты ведёшь себя, как упрямый дурак? — старая мегрелка говорила мне это с выраженным акцентом, в котором сильнее всего выделялась раскатистая, как очередь из пулемёта буква «Р».

— Зачем тебе эта аджика? Пойди на базар и купи её столько, сколько тебе нужно… Хотя… Вряд ли ты на базаре сейчас купишь нормальной аджики. Продают, что угодно, с хлебом, с мукой, с манкой. Для приезжих стараются, лишь бы продать побольше…

— Ладно, я научу тебя делать настоящую абхазскую аджику. Сходи под навес, там висит перец. Возьми вязанку того, который просох получше. Такой, чтобы совсем завяленный, но ещё не совсем сухой. Только чистить его будешь сам — у меня на него аллергия, я уже давно не делаю аджику. И не забудь надеть перчатки, а то потом три дня руки не отмоешь!

— Нателла, а если нет вяленного перца?

— Как нет вяленого перца? Ты что, опять наслушался рецептов на базаре? Тебе опять навешали на уши?

— Ладно, если нет вяленого перца, можно взять сырой, но тогда аджика будет жидкой и не будет долго стоять. Подмешай к сырому перцу сухого, так будет лучше.

— Но ещё лучше — не торопись и дай перцу завялиться…

— Семечку выбрал? Нет, если тебе надо горькую и острую совсем аджику, можешь оставить. А без семечки она мягкая и нежная будет…

Нарезай перец, нарезай — легче вертеть будет.

— Если перец с соком, посоли его, чтобы вышел сок. Две ложки соли возьми. Пусть постоит пару часов. И пожми, пусть сок уходит.

— Зачем тебе эти камни? Зачем тебе, как в старину?

— Поверь, Нателле уже 89 лет, и я не хочу, чтобы было как в старину. Раньше было тяжелее и хуже… Я не хочу целый день тереть перец и тебе не советую.

— Вай, какой ты упрямый, как баран… Вон камни, вот перец — попробуй. А потом достань из моей кладовки электрическую мясорубку.

*Я сдался через десять минут. Тереть перец на камне, может, и аутентично, но совершенно не практично. Сходил за мясорубкой и за пять минут перевёл весь перец на мелкий красный фарш. Да ещё и прокрутил не один раз, чтобы всё было как можно однороднее.*

— Саша, теперь садись и мучайся: тебе чеснок надо почистить. А я пойду свой сериал смотреть, на грузинском. Как раз тебе времени хватит…

— Хвыча, Хвыча! — Нателла шумела на всю округу, подзывая своего племянника. — Посмотри, что он делает! Посмотри как он чистит чеснок!

— Наложил его в банку и трясёт, как ненормальный!

— Хвыча, смотри, чеснок чистый! А мы полдня ножом ковыряем! Саша, не каждая женщина умеет, как ты! Я жизнь прожила, первый раз так вижу…

— Посоли чеснок, порежь крупно и тоже в мясорубку засунь. Нет, всю соль не надо, две ложки хватит.

— Опять ты со своим упрямством! Ну да, руками будет вкуснее, я знаю. Хочешь махать ножом, твоё дело…

— Всё перетёр?

— Теперь добавь хмели… Надеюсь, ты послушал Нателлу и купил хмели у бабушки Нико, которая справа от входа на базаре? У неё самый хороший хмели на весь город. Свежий всегда, такой с запахом чтобы на весь дом…

— Клади хмели, клади соли и пробуй. Нет, я пробовать не буду — у меня аритмия, сердце, я острого не кушаю… Сам, сам, ты повар сегодня!
— Помешал? Масла добавь чуть-чуть, две ложки. Вкуснее будет и стоит дольше, всю зиму в холодильнике не заплесневеет.

— Вообще аджика не портится, если соли нормально положил и перец не сильно сочный. Вот на базаре в аджику хлеб или что ещё положат, тогда плесень быстро появится. А твоя будет стоять месяцы, только кушай!

— Давай, иди на море, там лучше, чем тут в духоте… Нателла знает про море даже лучше, чем про аджику, поверь мне!

А нам всем вкусно есть и приятно готовить!