Рецепт: Сырное фондю - для веселой и дружной компании

Фондю - это совершенно очаровательное изобретение швейцарских пастухов, которые, уходя пасти стадо, брали с собой головку сыра, кусок хлеба и котелок, и утоляли голод, растопив в котелке этот сыр и обмакивая в него хлеб. Такая милая пасторальная картина осталась в прошлом, и сейчас фондю - это изысканное угощение, точнее, даже не угощение, а способ приготовления продуктов в растопленной основе, ведь само французское слово "фондю" (фр. fondue) означает "расплавленный". И фондю может быть не только сырным, но и шоколадным, и карамельным, и с раскаленным маслом... Но что касается сырного фондю, то сейчас принято использовать в нем несколько сортов самого разного сыра, сухое белое вино и несколько специй, чтобы сделать вкус сыра еще более богатым и насыщенным.

Лично для меня фондю - это прекрасное блюдо для компании, которое очень сближает людей, сидящих за одним столом (ведь получается, что все едят "из одного котла"), веселит и развлекает компанию. Как минимум, раз в год я его готовлю вот уже на протяжении многих лет - это стало традицией.

Но перед тем, как готовить само сырное фондю, надо разобраться, что мы в него будем макать. Классический ингредиент - это белый хлеб. Хлеб может быть и свежим, и подсушенным в духовке. В этот раз я делала гренки из французского багета, потому что такой вид хлеба (с достаточно крупными порами) лучше всего надевается на вилочку для фондю. Лучше, чтобы хлеб был не совсем свежий, а, скажем, вчерашний.

Нарезанный кружочками французский багет укладываем на противень, застеленный бумагой для запекания.

Сверху каждый кусочек хлеба посыпаем небольшим количеством соли, перца и любимыми сухими травками (я использовала базилик, орегано, майоран и петрушку).

Ставим в разогретую до 200 градусов духовку на 15 минут. За это время хлеб слегка подсушится и приобретет насыщенный золотистый цвет. Первая закуска к фондю готова!

Для фондю еще понадобятся свежие шампиньоны и цветная капуста. Грибы тщательно промываем и обсушиваем, капусту разбираем на порционные соцветия.

Половину капусты оставляем сырой, а вторую половину бланшируем в подсоленной кипящей воде до полуготовности. Готова вторая и третья закуски - кому-то больше по вкусу сырая цветная капуста, а кто-то предпочтет термически обработанную.

Шампиньоны разрезаем пополам.

Половину шампиньонов оставляем сырыми (это будет закуска номер четыре, ведь шампиньоны не только можно есть сырыми, но и даже нужно, потому что в них много полезных веществ), а вторую будем обжаривать (это для тех, кто пока боится сырых шампиньонов, или просто любит более насыщенный вкус обжаренных со специями грибов). Для этого на разогретую сковородку наливаем немного рафинированного подсолнечного масла и выкладываем в нее грибы.

Постоянно помешивая, обжариваем грибы до золотистой корочки так, чтобы они не размякли внутри, а оставались сочными и достаточно твердыми. В процессе обжаривания грибы надо посолить и добавить черного молотого перца, который так "любят" шампиньоны, а так же немного любимых ароматных трав (я посыпала сушеным укропом). Пятая закуска готова.

Шестая закуска будет картофельной. Для нее почистим две картофелины и нарежем их крупными кубиками. Промоем в холодной воде от лишнего крахмала и оставим обсушиваться на кухонном полотенце.

Обсушенный картофель обжариваем на той же сковородке, в которой жарились грибы, на среднем огне. Картофель не должен получиться с корочкой, и не должен быть слишком мягким. Поэтому, за ним надо тщательно следить, постоянно помешивая. Картофель впитает в себя оставшийся на сковородке грибной сок, а так же остатки соли, укропа и черного перца, поэтому, дополнительно солить и перчить его не надо.

Седьмая закуска будет куриной. Её приготовим по рецепту куриных отбивных без масла и нарежем крупными кубиками.

Теперь, когда все семь закусок готовы, преступаем, непосредственно к фондю. У меня есть специальный набор для фондю, который включает в себя жаропрочную емкость для приготовления (она называется "какелон", хотя в простонародии мы зовем её "фондюшницей"), вилочки и горелку.

Специально не буду писать сорта сыра, которые использовала, потому что сыры отечественного производства очень часто по своим качествам не соответствуют своим зарубежным прототипам, поэтому ограничимся понятиями "сыр твердый" и "сыр мягкий". И тот и другой сыры в равных частях (по 200 грамм) натираем на крупной терке, а зубчики чеснока очищаем.

Ставим какелон на плиту, включаем максимальный огонь и ждем, пока он нагреется, а это происходит медленно, поскольку у какелона очень толстые стенки. Пока "фондюшница" нагревается, тщательно натираем её стенки чесночными зубчиками. Процесс это долгий и муторный, поэтому, можно схитрить немного, и просто выдавить чеснок в растопленный сыр, но эффект будет несколько не тот. Поэтому, я не хитрила;)

В натертый чесноком какелон выкладываем сыр.

Помешиваем сыр, помогая ему растопиться, и добавляем в него чайную ложку мускатного ореха.

Продолжаем помешивать и добавляем черный свежемолотый перец, а лучше даже смесь разных перцев - черного, красного, белого и душистого. У меня, как раз, ассорти из перцев в мельнице.

Продолжая помешивать, добавляем полстакана молока. Вообще-то, в фондю лучше добавлять сухое белое вино, я так обычно и делаю, но в этот раз у меня в гостях был человек с жесткой аллергией на алкоголь, и я решила не рисковать и заменить вино молоком, несмотря на то, что алкоголь, по идее, должен выпариться в процессе приготовления фондю.

Продолжаем помешивать фондю, чтобы сыр, плавясь, равномерно смешивался с молоком. Но однородной структуры всё равно не получится, если не добавить чайную ложку картофельного крахмала.

Как только под действием крахмала фондю стало однородным, его можно снимать с плиты и подавать на стол.

Под какелоном нужно поджечь горелку с таблеточкой твердого топлива, чтобы фондю постоянно оставалось горячим и не застывало. Особой сноровки требует поддержание нужной силы огня под какелоном - чтобы фондю не пригорело на очень сильном огне и не остыло на слабом.

Теперь можно цеплять на вилочку любую из семи закусок, и опускать её погреться в сырное фондю, чтобы оно хорошенько прогрелось и пропиталось сыром.

Достаем вилочку из фондю и кушаем с удовольствием, стараясь не потерять то, что на нее насажено))))

Приятного аппетита и весёлых посиделок!;)

P.S. Как показывает практика, гостей больше всего веселит, когда закуска падает с вилочки и тонет в фондю. А последнему доедающему в конце вечера достается самое вкусное - то, что другие обронили на дно - ведь оно лучше всего пропиталось вкусом сыра и специй!